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    　　沈瑞抬头，似笑非笑：“你晓得我饿了？”

    　　柳芽小声道：“小婢病时，娘也不给饭吃……只说是败火……还是弟弟偷偷给吃的，才没有饿死……”

    　　沈瑞摸了摸肚子，两口蜂蜜外加上四枚鸡蛋，肚子里已经安生下来。枕头下还有半把冰糖，能量够了，为了“头七”那日的亮相，明日还得饿上一日。

    　　落在柳芽眼中，却是沈瑞饿的狠了肚子疼，不知是不是想到自己饿肚子的光景，脸上少了几分畏惧，倒是多了几分不忍，摘下腰间的粗布荷包，打了开来。

    　　里面是一枚鸡子大小的米糕。

    　　柳芽掰着手指头道：“原想着……二哥耐不住饿，就偷偷给二哥垫饥。二哥一直没要吃的……小婢不敢多事……”

    　　寒冬时节，米糕早已凉透，可那莹白的色泽，还是使得人移不开眼。

    　　沈瑞恋恋不舍地将视线从米糕上移开，看着柳芽，神色越发柔和。

    　　即便性子怯懦胆小，可有善心，行事又有分寸，是个不错的小姑娘。

    　　他摇摇头，道：“我不分你的饭菜，你只需帮我做一件事即可。”

    　　如此这般这般交代一二，柳芽不由变了脸色，捂着嘴道：“二哥恁地如此咒自己？”

    　　沈瑞苦笑道：“若是不叫外头晓得轻重，我只怕就要被圈死在这里。”

    　　柳芽犹豫道：“没别的法子？”

    　　沈瑞道：“能有什么法子？我娘没了，有了后娘就有后爹，就算这次没饿死我，还有其他招数要我的命。我不想等死。”

    　　或者老安人要的不是孙子的命，而是想要败坏孙子的名声。可是口舌自古能杀人，在讲究忠孝廉耻的古代，要是声名狼藉，就算是活着也艰难。

    　　沈瑞即便来的稀里糊涂，可“既来之，则安之”，也不想活的太累。

    　　换做其他人，还会劝几句莫太伤心，还有老爷、老安人做主之类。柳芽却是吃了后娘几年苦头，只因自己勤勉能干，姐弟两个齐心才挣扎着活下来。

    　　沉默了半响，柳芽到底是点了头，。

    　　外头已经响起四更的梆子声。

    　　主仆两个商议妥当，各自安置不提。

    　　沈瑞还好，到底是活了两辈子的人，心中有了主意，便踏踏实实地睡了。柳芽本是胆小之人，接了这么大一个任务，不免辗转反侧，直到天亮时分，才昏昏沉沉睡过去。

    (本章完)


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