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    　　沈锁道：“你既想瞒着婶子，就先家去，我过半盏茶的功夫再过去。具体如何，还得到了再看。”

    　　沈琰道谢，转身回了家。

    　　因怕白氏胡思乱想，他又到北屋打了一个转，方回了东厢。

    　　没一会儿，沈锁便到了，手中提了两条腊肉。

    　　沈琰迎出来，白氏也扶着小丫头出来。

    　　“我舅舅打发人送来些腊味，我娘打发侄儿送些与婶子。”沈锁对白氏道。

    　　两条腊肉，实不入白氏的眼，不过她还是笑道：“谢谢锁哥，等会让大哥去向你娘道谢。”说罢，又吩咐小婢收拾出两包点心，算作回礼。

    　　因有沈琰在，白氏应对完这两句便回了北屋，沈锁随着沈琰进了东厢。

    　　看到沈琇小肚子上的青黑，沈锁也吓了一跳：“到底是哪家小子，出手这么狠毒？”

    　　沈琇疼的没力气回话，沈琰道：“是七房沈琴。”

    　　“沈琴？七房嫡支？各房头嫡支的孩子向来骄纵些，琇哥这罪怕是要白受了。”沈锁也是族学出来的，只是读书没天分，连县试也没有过。十五岁后就离了学堂，在舅舅家的铺子上讨生活。

    　　族学虽规模不大，可学子之间的关系，都是外姓巴结本姓，旁枝讨好嫡支，外房围着内房。

    　　沈锁虽是弱冠之年，可手下却不含糊，用手指将沈琇的半个肚皮都寸寸按过，方重重地松了一口气，道：“还好，只是外伤肿痛，不是内伤。一会儿用药酒将淤血揉开就好。”

    　　看完前头，他又看沈琇后腰，也是寸寸按压，句句探问，面色却沉重下来。

    　　“到底如何？”沈琰小心问道。

    　　“这后腰地方，怕是有骨裂，顶好再寻个大夫确诊一下。若真是骨裂需卧床静养，否则落下毛病可是后悔莫及。”沈锁道。

    　　“若真是骨裂，得养多久？”沈琰心里沉甸甸的，问道。

    　　“伤筋动骨一百天，少说也得三个月。”沈锁道。

    　　沈琰的脸色发苦，沈琇也停止了呻吟。

    　　沈锁叹了一口气，道：“好好与婶子说吧，这不是小伤，瞒不得也瞒不住……”

    　　*

    　　宗房，前厅。

    　　大老爷听管家禀告今年往京城送年货的安排，又添减了几样，便道：“就定在明日启程。”说罢，犹豫了一下，起身去了内院。

    　　等到了太爷处，大老爷便道：“爹，二房报丧的人还没到松江，可到底晓得了，要不要打发人过去吊祭？珞哥是二房独孙，虽说尚未及冠，算是上殇；可珞哥已经有功名在身，听说也订了亲，不为殇，这后事应该会操办起来。”
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