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    　　沈瑞当然不会说出郝妈妈，含糊道：“昨晚去书房取书，正好听了一耳朵。原还以为是老爷新收的婢子，并未放在心上。方才老安人使人来传，说了老爷要认养女之事。见了张家那两位，才认出声音来。瞧着老爷在书斋行事，并不怎避人，要是不想法子，怕是瞒不了几日。”

    　　郑氏只觉得心中乱成一团，看着沈瑞还罢，看到床边坐着的冬喜，眼中流出几分寒意。

    　　沈瑞见状，立时撂下脸，定定地看着郑氏。

    　　郑氏有些尴尬，讪讪道：“二哥年纪还小，不知此事轻重。这要是瞒着，知晓的人越少越好。”

    　　沈瑞轻哼一声道：“我这院子有我在，无需二娘费心！二娘切早些给大哥送信，让大哥回来主持大局是正经！”

    　　郑氏面上犹做镇定，脚上已经轻飘飘。

    　　这时，柳芽的杏仁茶已经充好，端茶上来。郑氏送到嘴边，吃了两口，就告辞离开。沈瑞又打发柳芽去送。

    　　冬喜忧心忡忡道：“二哥，这事闹开可怎好？”

    　　沈瑞摇头道：“且放心，闹不开，只等分晓。你不用为这个烦心，只当没听过，隔壁大婶子那里也无需提这一茬。”

    　　冬喜晓得轻重，忙不迭应了，沈瑞又返身回了北屋。

    　　他是个看的开的，如今将事情交代出去，便不放在心上。待到书房坐定，在脑子里将“形意拳”过了一遍，沈瑞便开始提笔，区区几笔勾勒一个小人出来，又在旁边写上注解。

    　　他写的全神贯注，不知不觉天黑了也没留意。

    　　柳芽带了小桃取了食盒，还去东厢找了一圈回来，才发现他在书房。

    　　“二哥摸黑写字，仔细伤眼哩？”柳芽见状，忙点了烛台送到书房。

    　　沈瑞揉了揉眼睛，确实有些干涩，不过看着十来张画好的拳谱，还是生出几分成就感。

    　　到了外间，小桃在安桌，小杏取了热水。沈瑞净了手，在桌子前坐了。眼前除了平素的两荤两素例菜之外，还有一道碗蒸樱桃肉，一道甜品。不用说，这是借了张家姊妹的光，沈瑞立时没了胃口，指了指那两道甜菜，对柳芽道：“这两道你们拿下去添菜。”

    　　被沈举人、张老安人这一“提醒”，沈瑞倒是想起如今在主院库房的那些物什。

    　　沈举人续娶在即，新人进门，那主院也要腾出来。与其让张老安人与沈举人惦记那些东西，还不若在新人进门前，借口腾地方将东西都处理了。不过如今孙氏名义上的儿子有两个，具体如何处置那些，还得等后日沈瑾到家后，两人商议一番再说。

    　　一夜无话。

    　　次日，沈瑞到了学里，依旧见何泰之过来同坐。

    　　不过何泰之的注意力已经不在“形意拳”上，而是在明日沈家宗房的宴会上。徐氏今日使人往各房派帖子，明日要借宗房地方宴请各房宗亲。

    　　一到了课歇，何泰之便忍不住开口道：“我姐姐还在苏州，姨母不放心，待姨母宴完客后，我们就要返回苏州。瑞表哥后日也得去宗房吧，到时乱糟糟，学拳之事只能先放下。等以后得空，我再同瑞表哥学。”
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