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    　　　　正月初一，为正旦，有朝贺，有爵勋贵与品官都要进宫朝贺，三品以上命妇也要进宫。这也是为何，沈家诸子昨晚过了子时，就先拜了早年的缘故。

    　　昨晚沈家诸子守岁散去时，徐氏便交代他们朝食自用。沈瑞没有偷懒，早早醒了。西屋沈珠那里倒是睡得实，一直没有动静。

    　　因为王守仁也要进宫朝贺，沈瑞倒是并不着急出门。

    　　郝妈妈带了冬喜、柳芽等给沈瑞磕头，两个分到这边的小婢如意、扣儿也随着后头，又有长寿与柳成也过来。

    　　从郝妈妈开始，众仆婢依次给沈瑞叩头拜年。

    　　沈瑞既沾着特权的光，过着呼奴使婢的生活，自不会惺惺作态说什么“人人平等”的话，只是对于上了年岁者，到底多几分尊重，吩咐冬喜、柳芽搀了郝妈妈起身。

    　　荷包昨儿就已经装好，沈瑞示意冬喜挨个赏了。

    　　沈瑞待身边服侍人向来大方，连有些惦记松江儿孙的郝妈妈惦着荷包的分量都心满意足，只觉得不白随着上京来一回。两个小婢也是欢喜，才分到客院就赶上过年，原想着沈瑞年岁小，八成想不到年赏上，没想到竟得了。

    　　众人都欢欢喜喜地起身，不管沈宅其他地方如何，这客院里有了些过节的喜气。

    　　“听说城市各处有庙会，不过这两日这府里上下应会忙，我们既是客居，还是省些事。等到了初四、初五，看看能不能要了马车，让妈妈带你们出去转转。”沈瑞看了一眼郝妈妈，笑着对冬喜、柳芽道。

    　　冬喜面带欢喜，柳芽则是欢呼出声。

    　　大家自进京就进了宅门还没有出去过，冬喜、柳芽两个自是意动，如意、扣儿两个脸色也带了艳羡，郝妈妈笑吟吟地奉承着，暗地里却留意沈瑞与冬喜、柳芽相处。

    　　沈瑞已经十三岁，这个时候有屋里人也不算早。

    　　不过瞧着沈瑞神态温煦，可看上冬喜、柳芽两个的目光并无淫邪，郝妈妈不由心中唏嘘。

    　　早年为张老安人心腹，主仆两个自是同仇敌忾，没有在背后说孙氏坏话，可凭着良心说，孙氏是个良善人，对待下人从不朝打暮骂。在郝妈妈看来，沈瑞肖母，看着冷冷清清，可待下人真不坏，心肠还是软的。

    　　若是沈瑞真的过继二房，总比在松江要强多了。只是不晓得，老安人那里“心愿得偿”后，会不会真欢喜。只是那边大哥以后怕是难熬，就算功课再好，一路举人、进士考下去，前程也未必比得了二哥。

    　　“瑞哥这里好热闹！”刺耳的公鸭嗓响起，是沈琴、沈宝两个联袂而至。

    　　沈瑞忙起身让座，郝妈妈带了众仆见过两位少爷，就退了下去，冬喜留下奉茶。

    　　“听说两位你伯父与大伯娘要中午才能回来，这一上午无事，咱们请了珠九哥、琳二哥去三叔哪里耍？”沈琴兴致勃勃地提议。

    　　沈瑞指了指西屋道：“珠九哥昨晚过寻我说话，后来就在西屋歇下。”

    　　沈琴闻言先是一愣，随即笑道：“都要晨正，怎地九哥还高卧？咱们过去瞧瞧！”

    　　沈瑞想想时辰，也察觉不对，起身带了沈琴、沈宝两个过去。

    　　沈珠身上卷着被子，如蝉蛹一般，不过面上却潮红。

    　　“九哥睡得倒是香甜，这是多晚才睡？”沈琴轻哼着，面上有些犹豫，看来是拿不准是不是上前唤醒沈珠。

    　　沈瑞却瞧出不对劲，上前几步，走到炕边，伸手去试了试沈珠额头，烧的滚烫。
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