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    　　不过因提及往事，使得沈瑞想起孙家与二房渊源：“六哥，您在京城时间不短，嫂子那边年头更长，能不能帮我打听打听，我外祖与二房当年到底有何渊源？听着沧大伯娘意思，我娘当年也是在京城长大，大伯娘与我娘往来还十分亲密，可为何先前并不曾听我娘提及？”

    　　事关已故孙氏，沈理面上带了几分郑重：“二房长辈只说孙家太爷生前与三太爷交情颇深，其他的都含糊，是当好生打听打听。只是到底是三、四十年前的事，估计得需要些时日。”

    　　沈瑞道：“左右又不急，六哥、六嫂帮忙留心就好……我就是想晓得孙家与二房除了外祖与三太爷的交情外，有没有其他事。总觉得孙家与二房之间有甚隐晦处，不好对人言，否则我娘也不会隐下这段渊源……”

    　　以京城二房这些年运势，只要孙氏早早将这靠山摆出来，四房张老安人与沈举人怎么敢算计她？就是沈家其他房头，畏于二房之威，也不会惦记侵占孙氏产业。

    　　沈理原本并不觉得古怪，听沈瑞这么一说，也察觉出异样，不免有些犹豫。

    　　要是真查出听不得的阴私怎么办？二房过嗣之事，需不要推迟？

    　　要是嗣子名分订了晓得有不妥当处也晚了。

    　　可是对于二房来说，过继是大事，几位长辈已经有了定夺，自己这样多事好么？

    　　随即，沈理又觉得自己想多。

    　　以二房大老爷、大太太的人品，怎么会像做了恶事的。要是二房真有对不起孙家之事，孙氏也不会对大太太托孤。孙氏之前没有显露这段关系，多半是不愿借势。

    　　沈理留下沈瑞，除了与他提及此事外，主要的还是要提醒他读书：“若是想要入仕立世，家势是底气，也是锦上添花，自身学识却是不可缺。官宦人家子弟，科举入仕是便宜些，也不是人人都能中举成进士，成为纨绔之流的不乏其人。即便读书辛苦，可也要有自强之心，且不可因有了捷径，就连走路都觉得累了。那样的话，叫你入嗣反而是害了你！”

    　　沈瑞认真听了，躬身道：“六哥放心，殿试之前，一日不会懈怠。”

    　　不中进士，一切都是浮云。

    　　等中了进士，在这个时代就是鲤鱼跃龙门，搁在后世就是高级公务员，有了铁饭碗。

    　　沈理见沈瑞毫不犹豫地模样，又自信百倍的模样，笑道：“这话对也不对！能到殿试，是可也歇一歇。不过过了殿试就无需读书了？须知学无止境。”

    　　沈瑞是他一手教出来的，对于沈瑞的科举之途，沈理倒是不担心他考不上举人，不过少年举人与中年中举又不一样。

    　　少时中举，进士科耽搁落第几次，只当是磨练心性；中年中举，进士科就耽搁不得，否则到了儿孙满堂才中进士，仕途上就别指望有进益。

    　　想到沈瑞这次进京，耽搁了县试、府试，沈理道：“原想着你分两年应童子试，把握也大些，准备的也充足，如今看来要明年下场……时文之外，诗词也当做做，你的诗词虽有些灵气，到底浅白，遇到年岁大的考官还是喜欢华丽厚重的文风。有备无患吧，先准备着，等明年再仔细打听。”

    　　同样是读书十多年，为何官宦子弟比寒门子弟容易中榜，除了父族传下的应试经验外，还有因官宦人家消息更灵通。

    　　县试还罢，多是死题，无需去揣测考官喜好；到了府试、院试，就要考虑考官的喜欢与文风。到了乡试与会院试，也有各种取巧的法子，不是作弊，而是应试捷径。
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