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    　　谢迁沉吟道：“刘阁老是天顺四年进士，庶常散馆后以翰林院编修入仕，一步步升迁至今，许是见不得王华幸进……再有两人当年都曾在东宫值讲，许是有不为人知的宿怨……”

    　　本朝大学士四殿两阁，满员的时候并不多，多以四人的时候居多。

    　　可从弘治十一年刘健为内阁首辅后，内阁就保持三人格局。

    　　今上曾有意点太子时的老师礼部侍郎王华入阁，每次都被刘健否定。

    　　刘健性子颇为刚愎，对于他的做法，谢迁与李东阳都不置可否。

    　　不过说起来，谢迁与李东阳两个，即便看不惯刘健打压王华的做法，可也没有提出异议。

    　　从他们立场看，阁臣自然三个比四个好，多一个人分了权力不说，等到刘阁老退下，首辅之争说不得又添对手。

    　　王华是成化十七年状元，在官场上资历比不上成化十一年状元谢迁，也比不上天顺八年的传胪李东阳，可是他曾在东宫教导还是太子的今上八年，师生情谊在这里，是谢李两人比不上的。

    　　与其说是刘健压着王华，阻止其入阁，不如说三阁老联手阻止王华入阁。

    　　这是私心所在，谢迁不愿意在女婿跟前多说，就岔开话题，问起别的来……

    　　*

    　　沈宅，正房。

    　　徐氏拿出一个名册，递给沈瑞：“这是家中姻亲故旧的人情往来名单，过些日子请客，哪一些当请，哪些人延后相请，瑞哥也来帮伯娘参详参详。其后列名单，写帖子，伯娘也都躲躲懒，托与瑞哥了。”

    　　接过沉甸甸半尺高的册子，沈瑞道：“大伯与伯娘的寿辰都不在本月，当以什么理由发帖子呢？”

    　　沈大老爷升刑部尚书，这些日子家中贺客不绝，沈瑞时常被打发出来应酬。遇到品级高的，关系亲近的，沈瑞这个孩子分量自然不够，就由三老爷带着他出面；一般人，品级寻常的，就只有沈瑞独自应对。

    　　沈瑞晓得大老爷与徐氏的意思，这酒席要摆，亲友还是要酬谢的，可不想要太张扬，刺了旁人的眼。毕竟“京察”还没结束，有升迁的就有罢黜的，不是家家都能欢喜。

    　　徐氏道：“女眷这里还罢，你三婶子娘家那边前两日送了十来盆牡丹，如今含苞待放，这正是个由头；只是官客那边，一时还没想到缘由……”

    　　沈瑞想了想道：“伯娘那里赏花，那大伯这里能不能赏文物雅宝？”

    　　不过就是个由头，收到帖子的宾客自是晓得沈家为何请客，这个说辞只要不离谱就好。

    　　徐氏沉吟了下，点头道：“如此也好，用此做借口，正好也将请客的次序分开来。”

    　　亲友与同僚肯定不能一天，高品级官员与低品级下属肯定也不能放在一天。

    　　“那就定在三月二十九，宴请族亲姻亲；三十日休沐日正日，宴请你大伯的同年好友；四月初一，宴请你大伯的旧属……”徐氏想了想道：“将客人的人数控制在三十人之内。你先按照人情册子拟了名单，咱们娘俩再商量着定夺。”

    　　沈瑞起身应了。

    　　徐氏看了身边的婢子红云一眼，道：“咱们家与各家的关系往来，人情册子上没列的，你就问红云……她跟在我身边多年，是尽知的……”说罢，又交代红云：“这两****多往瑞哥院子里走两趟，将咱们家的亲戚往来也跟瑞哥好好说说……”

    　　沈瑞院子里虽有个春燕在，可只是二等婢子，对于沈家家里的事情晓得，对于外头的就不晓得了……

    　　

    (本章完)


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