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    　　沈瑞闻言，莞尔一笑，道：“文虎放心，我出来前与家母报备过的，说有一个朋友要带我去尝羊汤。家母还吩咐我别忘了回邀文虎，改日也往家里做客……”

    　　寿哥在旁，已经无语了。

    　　眼前这个沈瑞是二品京堂家的公子，不是胡同口私塾里的小学生！

    　　一鼓作气再而衰三而竭。他挑拨了两次，懒得再来一回。

    　　无知者无畏，寿哥已经不指望高文虎这傻子能对沈瑞生畏惧之心、避而远之了。

    　　高文虎惦记带两人去吃羊汤，催着两人喝蛋茶。见两人都不去碰那点心，倒是没有去劝沈瑞，亲手夹了两个给寿哥。

    　　定胜糕微甜带了米香，闵饼则是带了闵草的清新。

    　　寿哥细细对品了，觉得这点心不仅卖相好，用着也不错，不过没糖没油的，未必合高文虎的胃口。

    　　果然高文虎猪八戒吞人参果似的，一样用了一块，就没有再伸手。

    　　寿哥见了，已经打定主意，下回过来要带两包蜜三刀之类的点心出来，将沈家的点心盖过去。不是他小气，不想给高文虎带东西，只是他这个身份，不方便送礼。如今有了沈瑞做比较，却是不甘心了。

    　　高文虎已经端起碗，喝光了最后一口蛋茶，抹了两下嘴，道：“走，咱们吃羊汤去……这时候不是饭点儿，正好不用排队；要是赶饭点去，要排出半里地去……”

    　　沈瑞痛快地起身，寿哥面上却有些迟疑。

    　　他可是记得清楚，前几日高文虎说就有一碗羊汤的钱，总不能沈瑞坐着吃汤，他与高文虎两个瞅着吧？那也太寒碜了。

    　　高文虎伸出小簸箕似的大手，在寿哥的头上揉了一把，露出一口白牙笑道：“寿哥别担心，我攒够买汤的钱了，一人一碗……”

    　　寿哥抬头道：“怎么攒的钱？”

    　　高文虎：“我大舅家的驴生骡子，上不了磨，我就在豆腐坊干了几天，得了二十文呢……”

    　　寿哥抓了高文虎的手，翻开来手心向上，就见上面都是水泡。

    　　寿哥鼓着腮帮子，开始运气。不知是气高文虎不爱惜自己，还是气他舅舅将他当牲口使。

    　　沈瑞在旁，看着高文虎手心上的血泡，对于羊汤的期待顿时减了大半。

    　　同高娘子打了招呼后，三人还是从高家出来。

    　　不过走到胡同口时，沈瑞就察觉了异样，后边有人缀着。他回头扫了一眼，有挑担的货郎，还有看似过路的行人。

    　　沈瑞并不觉得意外，看了正拉着高文虎说话的寿哥一眼，没有多事，而是想高文虎。

    　　高文虎才十三岁，就这样的身高个头。虽没有比划过，可能在磨坊磨了几天磨不见疲色，可见确实有把子力气。

    　　“文虎，考秀才未必只考文秀才，你考虑过武科没有？”沈瑞想了想，道。

    　　高文虎道：“我们塾学里的先生说过这个，说我不是读书的材料，却有一把子傻力气……不过我爹我娘说了，好男不当兵……要是去考武科，以后就要吃兵饭……”

    　　沈瑞摇头道：“不是兵，有了功名就是武官。想要做世袭武官也不是那么容易的，即便真的得了世职，也不是坏事……到底是官身，以后子孙想要考文举也是无碍的……如今每次春闱，就有军户出身的进士……”
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