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    　　因沈玲弱冠之年，尚未婚配，有心与沈家结亲也不是一个两个。不过多是佐官属下家的庶女之流，读书人家嫁女反而挑剔，嫌弃沈玲无功名在身。

    　　沈理央同僚太太帮忙相看，花了近千两银子做聘礼，为族侄沈玲聘娶了一个科举出身的知县家嫡长女，进门打理家务。

    　　这都是后话，暂且不表，且说京中。

    　　礼部的教职考试也考完了，留在京中参加礼部考试的三位沈家族人，都得了可心的职位，离京赴任去了。

    　　沈宅似乎有静寂下来，不过沈家众人的心情只有欢快的。

    　　二老爷的回信已经抵京，关于兄嫂要抬举玉姐之事，二老爷自然是无不应允。大老爷与徐氏这里，便在四月底正式开家祠，将玉姐“过继”到长房名下。

    　　沈瑞与玉姐从堂兄妹成为兄妹，玉姐由从四品参议庶长女成为尚书府大小姐。

    　　不仅沈家在京的各房族人齐齐道贺，有交情的人家也颇为关注。

    　　规矩森严的人家，依旧难免有所挑剔，可之前那些开口为旁枝庶子求亲的人都齐齐熄口，不敢再心生妄念。否则的话，就是打沈家的脸了。

    　　虽说门当户对的人家依旧挑玉姐出身，嫌弃这“嫡长女”之名有水分，尚书府子嗣单薄，不过三、四品的人家，则开始有人托人打听。

    　　徐氏这里，反而没那么急迫，打算等院试完了再说。

    　　三房那里，四哥已经八个月，经过大半年的调理，有些肉呼呼的模样，正是开始爱爬的时候。

    　　他是个爱笑的孩子，也不认生，极是可人疼。

    　　三太太便常抱儿子到上房来，陪着徐氏说话。

    　　三老爷则在亲家老太爷的劝说下，经常去了南城书院，结交一些应试举子。

    　　沈宅上下，一片温馨祥和。

    　　沈瑞就是在这个时候，禀明了徐氏，邀请高文虎与寿哥到家中作客，又请了沈全、毛迟与何泰之为陪客。

    　　这三人都与沈瑞交好，常来沈家，徐氏是惯相熟的，这日是早早到了，

    　　知晓沈瑞请的主客是县试时遇到的寒门子弟，徐氏不怕沈瑞会怠慢客人，反而担心何泰之失礼。至于毛迟，虽是状元之子，可家中却是匠籍，出身市井，性子极平和。沈全年岁在这里摆着，行事又周全，没什可担心的。

    　　何泰之是亲外甥，也不是外人，徐氏便私下劝诫道：“不可以因出身轻慢客人，既是你表哥看上的人，即便县试没过，人品上也有值当敬重之处。”

    　　何泰之讪讪道：“甥儿已经长大了，怎么还会如此浅薄，以考试成败论英雄……”

    　　想着自己当初去松江时因过了县试便沾沾自喜，何泰之只觉得“往事不堪回首”，稚嫩的心中生出几分沧桑感。

    　　沈全这里，则是对来客身份满心好奇。

    　　原以为沈瑞会一口气闭门读书到院试完了，没想到现下还有心情请客交友。看来沈瑞知晓读书需松弛有致，并非像外人说的那样冲着“小三元”去的。

    　　能被正式当成客人，又郑重其事地请了大家作陪的，到底是什么样的人？

    　　至于毛迟，只要能离开书院松口气，就觉得开心快活，对于客人到底是何方神圣，没有不在意。

    　　除了“寿哥”的真实身份沈瑞没有直说之外，对于高文虎的出身，与寿哥带侍卫的“伪乞丐”身份，沈瑞都提前与三人交代了。

    　　否则这三人真要有一时不小心，轻慢了那位，说不得就是埋祸。
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