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    　　寿哥脸上阴晴不定，皱眉道：“你说的是沈家三老爷？”

    　　沈瑞摇头道：“我三叔正准备下一科会试，没时间教导弟子。我想到的是一位族伯，就是全三哥之父，亦是举人功名，因身体不好并未继续应试，不过是客居京城，含饴弄孙，闲暇里教导文虎几页兵书应不是问题……”

    　　寿哥虽受宠溺，有机会出宫，可在宫外认识的人有限。因此即便心中不待见张家，可有事的时候也只能寻张家人开口。

    　　没想到他开口将高文虎托付给建昌伯张延龄，张延龄敢这样糊弄他。

    　　听了沈瑞的话，寿哥不由心动。

    　　沈瑞说的既是沈全之父，那不就是沈瑛之父么？他的家里人自己用用也应该没什么。

    　　要不然再去与张延龄磨牙，他还不乐意呢。

    　　“好，那就给文虎哥换老师，只是束脩不能少，我会使人预备好。不过带文虎哥拜师之事，我怕是赶不上了。”寿哥道。

    　　沈瑞道：“交给我就好，正好我这几日得空。”

    　　倒不是沈瑞不敬五房长辈，给鸿大老爷找事，而是想要加深一下五房与东宫的渊源。

    　　虽说他如今与寿哥有了私交，可这建立在“不知身份”上，这关系不能摆在明面上说。

    　　至于沈大老爷，就没有与寿哥私下交集的可能。

    　　寿哥身为太子，不可能在皇帝健在的情况下，示好朝臣。否则即便是独生子，也容易惹口舌是非。

    　　五房大老爷不是官，而他的长子又偏偏是东宫属官。

    　　寿哥今日出来，是专门为看沈瑞与何泰之祝贺两人过院试的，因此还预备了礼物，两块一寸见方一寸半高的田黄石印料，一人送了一块。

    　　听闻两人都起了字，寿哥笑道：“哪里用得着这么费事？世情不是称秀才‘相公’、唤举人‘老爷’么？直接叫沈相公、何相公不是更省事？”

    　　何泰之忙摆手道：“别这样叫，总觉得怪怪的。”说到这里，想起一件事，道：“瑞表哥要是后年过了乡试的话，岂不是就可以称‘老爷’了，沈老爷！十六岁的沈老爷！哈哈，一般人家，说不得十六岁还称小哥儿呢，连一句大爷都称不上。”

    　　寿哥不能在外头逗留太久，又说了一会儿话，大家就出了茶楼，分了两处。

    　　两家的下人与马车都不在，不过幸好离家不远，两人就步行回家。

    　　路上，何泰之将认识的几位同年点评了一番：“叶科与李治道之前都是跟着家里聘的西席读书，不过听叶科的意思下半年他就要入春山书院，以后竟是同窗了……李治道也是要进书院的，不过不是京城的书院，好像是他外家长辈在某处书院做山长。家中人想要让他出门历练历练，就送到外头读书。”

    　　这几个小秀才为何新朋赛旧友似的亲近，聊得还真不少。

    　　何泰之又道：“早先瞧着周然还算凑合，怎么一过院试就换了个嘴脸？就好像是从翰林的侄儿成了翰林似的。他不过是院试第九，瞧着那模样倒是比瑞表哥这个案首还得意……”

    　　沈瑞笑笑道：“不过点头之交，心中有数，以后不深交就是……”

    　　何泰之点头道：“若不是他与全三哥交好，哪个会理他……不过他既要离了书院，往后也就离全三哥远了，要不然还真要想个法子劝劝全三哥……这人如此势力，非良友之选……”

    　　次日，正好赶上沈大老爷休沐，沈宅就请客摆酒，庆祝沈瑞过院试。

    　　即便是尚书门第，子弟有了功名也是大喜事，少不得请客摆酒，亲朋好友都上门贺喜。

    　　因上了年岁鲜少出来交际的乔老太太，也携乔大太太、乔二太太过来。

    　　亲故女眷凑到一起，少不得就聊起儿女的亲事。虽说沈瑞已经定亲，可还有玉姐在。
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