第(2/3)页

    　　徐氏的恼，不是见不得沈琰兄弟上京，而是觉得乔三老爷处置不当。

    　　近之不逊，乔家还真是亲近不得。要是沈琰兄弟自己过自己的还罢，从前年那次传话看他们依旧是念念不忘归宗之事。乔家将他们带到京中，说不得就是给这边找麻烦。

    　　沈珏犹豫了一下道：“侄儿瞧着乔三老爷似极看重沈琰，言下之意携他回京是想要为其寻名师教导，倒是没听乔三老爷说有让他们兄弟来寻亲的意思。”

    　　沈琰不过弱冠之年，就有了举人功名，即便学问不足，埋头读几年书，再赴礼部会试也不晚。

    　　乔家小一辈到目前为止连个秀才也没有，乔三老爷想要提挈姑爷也是意料之中。

    　　金举人，银进士。

    　　秀才考举人，需要先参加岁科考试取得应试资格，随后按照三十取一、三十五取一的概率才能中举。等举人参加会试时，比例却增加到十五取一到十取一。

    　　即便考不上进士，也可以花银子补缺。

    　　沈沧闻言，眉头微微舒展，道：“不过两个不相干小辈，无需如临大敌。只要不来招惹沈家，由他们去。”说到这里，看了看沈瑞、沈珏道：“不管他们兄弟两人心中对二房有没有怨恨，有你们两个兄弟在，我不信你们会那么没出息被他们欺负了去！”

    　　沈瑞心中也不怕，脸上笃定；沈珏听着这话，也颇有斗志的模样。

    　　时间差不多，沈沧没有再耽搁，穿戴好官帽，往衙门去了。

    　　沈瑞与沈珏两个，则是被徐氏留下说话。

    　　将婢子养娘都打发出去后，徐氏说的却不是沈琰兄弟，而是对沈珏正色道：“三哥既为二房之子，乔家就是你正经外家，那是你‘三舅’，怎么能一口一个‘乔三老爷’？叫人听了不像！”

    　　沈珏起身听了，面色讪讪道：“是侄儿不好，只是心中对那边实亲近不起来……”

    　　徐氏皱眉道：“三哥不是孩子，不管心中作何想，该有的礼数也要顾及到，否则落到外人眼中就是你的错处。不会有人去计较乔家长辈是否可亲可敬，只会觉得你性子孤拐，不亲近外家。二太太那边亦是，该尽的孝心定要尽到。世人重孝道，名声万万要紧，当谨之慎之！”

    　　徐氏说的郑重，沈珏也正色听了，带了感激道：“侄儿谨记伯娘教导，以后再也不任性了……”

    　　因乔氏今日要回娘家，沈珏要随之同去，沈瑞则是代表沈家过去给乔三老爷问好。

    　　虽说乔氏是乔三老爷胞妹，弟弟带了出嫁的姐姐与外甥同行本是便宜事，可乔氏毕竟是沈家妇、沈珏是沈家子，沈家这边也要人出面领这份人情。

    　　要是大老爷、三老爷出面，未免过于隆重，沈瑞这个小辈出面刚刚好。

    　　昨日乔氏进城前就同乔三老爷说了今日回娘家之事，沈家这边只要准备马车就好。

    　　乔氏一身素服，发髻上只别了两根白玉钗，脸色苍白。

    　　她本来面嫩又爱惜容貌，原本看着不过三十来许人的模样，不知是旅途劳乏还是丧母之痛，或是在外这一年操心事说，看起来老了好几岁，眼角都是细密鱼尾纹。不过说话依旧慢声细语，行动之间也是风摆杨柳似的。

    　　同去年出京的风韵犹存相比，乔氏如今看着就显得不庄重，即便打扮的跟少年妇人似的，年纪也是骗不了人的。

    　　沈瑞、沈珏两个都上了马，策马慢行，随着马车到了乔家。

    　　乔家这里，没有骨肉团聚之喜。

    　　前院书房，乔家几位老爷都在，乔大老爷与乔三老爷之间正是箭弩拔张，眼看就要动手。

    　　乔二老爷满脸羞愧地站在旁边，拉着三老爷的胳膊道：“三弟，莫要听风就是雨，大哥最是孝顺老太太不过……”

    　　三老爷一把抽出胳膊，瞪着乔二老爷道：“二哥敢发誓我说的是假话？”

    　　乔二老爷卡壳了。

    　　乔大老爷暴躁道：“老三你别阴阳怪气，有火冲我来！我晓得你埋怨老太太走的不是时候，耽搁了你的前程，这喊打喊杀的，你到底要作甚？我与老二不是你的弟弟，是你的两个哥哥，你这般没上没下到底想要作甚？”
    第(2/3)页