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    　　没几日，南城书院的田山长派人给乔家送了手书过去，上面只有几句话，赞了沈琰兄弟资质颇佳，对于他们入学书院之事荣幸之至。

    　　至于南城书院束脩几何、生员是走读还是住宿之类，乔家这边早就使人打听好了。

    　　读书的地方有了着落，沈琰就同乔三老爷提了出去典屋而居之事。

    　　乔三老爷倒是没有拦着，沈琰要在京备考，沈琇要求学，明年老太太周年后，两家还要办亲事，即便现下不寻屋子，明年等三房搬出去也得与三房分开住。乔家是嫁女，不是招赘，没有留女婿在家住的道理。

    　　乔三老爷便应了，打发管事去南城寻空宅院，那边出城近，往来书院也便宜些。

    　　南城书院并不在城里，而是在南边城下坊。那边街坊住宅价格虽比城中要便宜一半，可没有城墙围护，住的人鱼龙混杂，并不宜长期居住。

    　　沈家若是只有兄弟两个，住在哪里都无所谓，如今带了寡母在身边，明年还要娶亲，当然要门户严谨的地方。

    　　因到年根底，离京归乡的人多，空宅院还算比较好打听，乔家管事出去打听两日，便寻了个妥当牙行，挑出三、四处空宅院出来。

    　　其中三处是三进院，只有一处是两进院。

    　　这管事既得乔三老爷看重，自然也全心为主家思量。

    　　沈家母子三人，带了几个下人，拢共不到十口人，按理来说，两进小院就能住的极宽敞。可是家里小姐明年年底就要嫁过去，要是只有两进院，这住着就不便宜了。

    　　不仅需要跟婆婆挤在一个院子里，还同将成年的小叔子抬头不见低头见，未免委屈。

    　　因此管事叫牙行寻宅子时，就提了要三进的宅子，至于那进两进院并不在南城，而是在东南方向，与乔三老爷名下一处宅子在一个胡同里，且不是典租而是对外出售，管事的才多问了两句。

    　　等到明年年初，乔三老爷一家要搬的新居就是那边。要是沈家能在一个胡同里住着，两家也有了照应。

    　　不想沈琰问了问典房价格，却是一处都没有看上，原因无他就是京城的房价太贵了了，以他的家底委实典不起。

    　　现下想要搬家，可以选择买房、租房、典房。京城房价畸高，就是低品级的京官也多是租房、典房的人多；租房的话，还要去打听房东家的人品底细，否则就容易纠缠不清，房屋损毁修缮之类也容易扯皮；同买房、租房相比，典房就省事的多，约定好期限，拿出“典金”来，住起来也稳定。

    　　乔家管事寻的那几处三进宅子，都在南城，比东城、西城的房价要低的多，不过因是三进宅院，最小的一处也要值七、八百两银子，其他两处房舍稍多些的，则都是房价在千两银子以上。典房的话，即便不用拿出全部房款，按约定俗成的规矩也要拿出六成以上。

    　　沈琰要是拿出这些“典金”，手中虽还剩下些，以后的日子就要拮据。

    　　三进宅子他是考虑也不考虑的，只能考虑二进小院。而管事提及的那处二进小院，因是出售，不是典屋，需要全价买下，加上位置好，就要六百两银子，已经超了沈琰预算。

    　　乔家管事傻眼了，他晓得未来的大姑爷是寒门子弟，家无恒产，不过是有了功名后才有几个积蓄。

    　　不过自己老爷吩咐找房时，只让找大的，他本没想着沈琰会自己“典房”，才寻的都是三进大宅。

    　　乔管事没法子，只能去寻乔三老爷拿主意。

    　　乔家分家各房头虽没分多少银钱产业，可三老爷在江南任官多年，手中不乏积蓄，千把来两银子实不算什么。
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