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    　　自见了几位娘家兄弟，知晓丈夫做主要将自己送走，至今不过半月功夫，乔氏的头发花白了一半。她整晚整晚地睡不着，想要回忆夫妻之间曾有过的柔情蜜语，可脑子却越来越浆糊，有事情竟然模模糊糊地想不清。

    　　沈家居京多年，可过年还是从南边的习俗，端午包的也是肉粽，十分小巧精致，不过一寸半长。

    　　乔氏不知想到什么，脸上慢慢露出几分温柔来，拿起一只粽子，剥了皮，放到对面的空白瓷碟，口中低语道：“表哥，吃粽子呀……”

    　　旁边服侍的两个婢子见状，对视一眼，脸色都露出骇色，却是不敢出声相扰。

    　　这些日子，乔氏常陷入沉思，要是被打断就要发怒，使得服侍的人只能随她。

    　　一盘肉粽，足有十来只。

    　　乔氏就这样呆坐一会儿剥了一只，再呆坐一会儿再剥一只，不到两刻钟将一盘肉粽都剥得干干净净。

    　　乔氏对面的瓷碟中，白白的粽子叠了几层。

    　　乔氏放最后一只粽子时，手腕就顿住了。

    　　她双眼直直地盯着那碟肉粽上，满脸地苦痛绝望，一行清泪缓缓流下。

    　　旁边两个婢子脸色越发白。

    　　没有出声，就这样无声饮泣，从天色大亮，一直到屋子里掌灯。

    　　饭菜早已凉透，两个婢子站的腿酸腰疼，乔氏才像是醒过神来，怏怏地吩咐撤了桌子。

    　　两个婢子出去后，都是吐了一口气出来。

    　　年纪略小的那个指了指脑袋，低声道：“姐姐，二太太不会是？是不是去告诉毛妈妈？”

    　　年长的那个想了想，道：“毛妈妈回家过节去了，要说也是明儿。”

    　　她们两个近身服侍乔氏的时间不长，也看出乔氏是平素没事就要流流泪的脾气，没想到她如今不单单是哭，脑筋还有些不正常……

    　　等到上房家宴结束，徐氏就得了二太太行为有异的消息。

    　　沈沧晚上浅酌了几盅，有了醉意，已经去了卧室歇下。徐氏有心往西院去看看，又怕惊动了丈夫，就担心了一晚，次日一早才过去。

    　　待见到乔氏时，徐氏吓了一跳。

    　　这花白头发、脸上苍白浮肿的老妇，竟然是乔氏？她本长十分面嫩，四十出头也同二十几岁似的；出京一年多，虽说老了不少，可依旧是个爱收拾、爱装扮的利索妇人；如今却是呈现了老态，说是比徐氏年长都有人信。

    　　乔氏坐在临窗的榻上，手中捏着一个绣了一半的荷包，一针一针地缝着。见徐氏进来，她也不起身。

    　　做了半辈子妯娌，眼见乔氏如今模样，徐氏说不出是什么滋味儿，幽幽地叹了一口气道：“二婶，你这又是何苦？”

    　　乔氏这才抬起头来，脸上却满是欢喜，眼神温柔：“大嫂，这是我给表哥绣的荷包。表哥最爱翠竹，我就绣翠竹给他……”

    　　说话之间，乔氏霞飞双颊，露出几分少女娇羞。

    　　徐氏心下一沉，定定地望向乔氏。

    　　乔氏依旧低下头，往那翠竹荷包上使劲去了。

    　　偏生她打小娇生惯养，女红上并不所长，三针里就有一针往手指头上使劲，看的徐氏眼皮直跳，乔氏却恍然未觉，荷包上却是星星点点，沾了不少血迹。

    　　过了半盏茶的功夫，徐氏实在看不下去，刚要起身夺了荷包，乔氏就抬起头，却是神情木然、眼神冷冰冰。她将手中荷包一丢，望着徐氏道：“是不是大嫂要送我‘休养’去了？不用提前收拾行李么？”

    　　同方才跟换了一个人似的。

    　　徐氏活了大半辈子，见过的多了，倒是并不害怕，只是越发烦恼。
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