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    　　沈全听了，不由眼睛一亮，道：“是啊，女子出嫁‘以夫为天’，自是我说什么就是什么……我想要她在家务上精明能干，对待父母兄嫂孝顺恭敬，就算她原本不是，过门后好生教导就是……”

    　　沈瑞客串了一把“知心弟弟”，才从五房出来。

    　　月底之前，沈瑞又去了一趟沈理家、一趟杨家、一趟府学，其他时间就闭门不出，继续备考。

    　　今年天气略有诡异，夏日来得早，五、六月的炎热也胜于往年，不过到了七月底，几场雨下来，天气立时转为阴冷，秋天来了。

    　　屋子里的冰盆早就撤下去，沈瑞身上也换上夹衣。

    　　夏日炎热虽褪去，大家却享受不到秋高气爽。

    　　眼见着秋雨一场接一场，柳芽与春燕脸上都带了忧色。

    　　“柳芽姐姐，这雨要是一直下怎办？二哥再有几日就要下场了？”春燕坐在廊下，抬头看了看阴沉沉的天色道。

    　　柳芽双手合十，嘴里嘀咕道：“佛祖保佑，早日放晴，莫要让二哥顶了雨下场……”

    　　虽说两女不过是婢子，可跟在沈瑞身边，最关心的自然是乡试之事，连听带探问的，对于乡试流程也大致知晓。一场就是三日，人都拘在考场号房里，身上只能穿单衣。

    　　就是天气晴朗，等到夜间都难熬，更不要说是阴雨天气。

    　　春燕有样学样，也双手合十道：“求佛祖保佑，早早放晴……”说着，压低了音量道：“太太也担心着，打发人去往某某寺里送了供奉……”

    　　“明儿就初六，就剩下三日了……”柳芽带了惶惶道。

    　　春燕听了，也带了焦色，抬头咬牙切齿道：“这贼老天，五、六月旱了两个月，这会儿倒是将一季的雨水都补齐了……”

    　　*

    　　正院，上房。

    　　徐氏坐在榻上，神色恍惚。

    　　在她眼前，周、吴两位妈妈，红云与红霞两个心腹婢子都在。两婢都是双目含泪，两个妈妈面色也难看。

    　　“去账上支五百两银子，加上昨日新得的那株老参，去给陈大夫送去。”徐氏长叹了一口气，道。

    　　吴妈妈应声去了，周妈妈犹豫了一下道：“太太，老爷既是犯了宿疾，这样硬挺着可怎么好？是不是当劝劝老爷，在衙门里告假……”

    　　徐氏听了，身子一僵，望向周妈妈与两婢，满脸肃穆道：“老爷已经打定主意，要等二哥考完才肯休养……你们也仔细些，要是走漏了消息，引得二哥不能安心考试，就算我能饶了你们，老爷也不会饶了！”

    　　三人不约而同地道：“老奴（婢子）不敢！”

    　　“不敢就好！”徐氏带了疲惫道，闭上了眼睛。

    　　周妈妈犹豫了一下，对着红云与红霞两个摆摆手。

    　　两婢犹豫了一下，见徐氏没有反应，蹑手蹑脚地退下。
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