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    　　那内官躬身道：“是，南京秋贡到了，娘娘亲手做了羹汤……”

    　　萧敬摆摆手，道：“那快送去，莫要凉了……”说罢，踏步而去。

    　　他身后的年轻中官，对那提盒内宫躬了躬身，随着萧敬去了。

    　　司礼监在皇城里，宫城外东北角。

    　　回到司礼监后，萧敬对那年轻中官道：“栖岩，这些日子去了乾清宫几次，都看出些什么了？”

    　　这年轻中官不是旁人，正是曾私下与王守仁“师兄弟”相称的司礼监主薄刘忠。

    　　刘忠想了想，压低了音量道：“皇爷越发清减……皇后娘娘如今的日子怕是不大顺心……”

    　　皇帝面容清减，一眼都能看出来。皇后娘娘宠爱最盛时，曾常驻乾清宫后殿，与皇爷同起同卧，如今却是只能打发中官往御前送羹汤，这待遇可是天差地别。

    　　萧敬点了点头，眉头拧成一团。

    　　身为司礼监掌印太监，就是几位阁老见他，都要客客气气，可谓是风光无两。然，萧敬心里也明白，自家一身荣辱都系在皇帝一身。

    　　一朝天子一朝臣，不仅仅适用于外朝，对于内廷也同样适用。

    　　对于内臣来说，想要善始善终，也不是容易事。

    　　像今上皇爷这样性子宽和的皇帝百年一见，萧敬因是帝王心腹，比旁人更清楚皇帝身体状况，不免忧心，想要将刘忠送到东宫的心思，也就越来越切。不过他素来谨慎，才不会私下去动什么手脚。

    　　皇爷还在，就去巴结东宫，想要谋个从龙之功的不是一个两个，可这个人不能是萧敬。

    　　否则的话，引得皇爷着恼，不用等皇爷殡天，现下一句话就能发作得了他。

    　　“不能让东宫那些人起来……”萧敬阴沉着脸道。

    　　皇爷宽和，鲜少处置内官，可御前内官之间的倾轧从来没有停止过。即便是断了子孙根的阉人，不能算是真男人，可对于权势金钱的渴求却从不曾减少。

    　　萧敬作为有资历的御前近侍，是内官倾轧之中的获胜者，也执掌了内廷权柄；至于东宫那些内官，多是落败者，即便在二十四衙门挂着少监之名，也是虚职。

    　　作为大权在握的红衣太监，萧敬本没有将那些人放在眼中，不过在刘忠“不经意”的提醒下，想起了自己与东宫系内官早年的龌蹉，不免担心起以后来，这才生了往东宫送人的心思。

    　　想到这里，萧敬又看了看刘忠，依旧是十分满意，吃了一口茶，笃定道：“过了今日，皇爷应会叫人打听你的底细……给太子选伴当，去年就提过一遭，就是东宫那帮混账搞鬼，才不了了之……如今皇爷对东宫关注尤甚往日，说不得过几日就要主动开口叫你过去……”

    　　刘忠听了，带了犹豫道：“师父，徒儿真要去侍奉太子么？”

    　　萧敬笑道：“这还有假不成？若不是要送你过，杂家筹划了一个来月，所为何来？”

    　　“可是徒儿听闻，殿下念旧情，东宫近侍，只重老人，新人都凑不上前去……”刘忠迟疑道。

    　　萧敬轻哼一声：“哪个老人不是从新人熬不上去？就是现下东宫那几个得了头脸的，也不是一开始就服侍太子……东宫真正称得上老人的，早被刘瑾他们几个挤得不知到什么地方去了……”

    　　*
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