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    　　贺东盛正想着，贺五已经扑了过来，嚎啕大哭：“大哥、大哥，求你了，不要杀了十七……”

    　　贺东盛又惊又怒，顾不得踢开兄弟，视线就恶狠狠地落在屋子里侍立的两个婢子身上。那两个婢子都是贺大太太贴身服侍，平素最得主人欢心，眼下却是都带了惊恐。

    　　贺大太太之前已经想到此处，倒是镇定许多，起身对丈夫道：“老爷与五叔说话，妾身下去看看醒酒汤。”

    　　贺东盛摆了摆手。

    　　贺大太太带了两个婢子下去，将屋子留给兄弟两个说话。

    　　贺五堆萎在地上，还在“呜呜”地哭着，脸上眼泪鼻涕混做一团，下巴上都是胡茬，眼下青黑一片，脸色枯黄，没有个好样子；在看他身上，袍子皱皱巴巴，带了几分邋遢，全无平素的富贵大爷模样。

    　　贺东盛满心怒火，也懒得等他救醒，起身拿起茶壶，就在贺五头上淋了起来。

    　　贺五被淋的睁不开眼，倒是止住了哭声，伸手去划拉脸上的茶水。

    　　等贺东盛手中一壶茶水浇完，贺五也酒醒了一半。他看了下四周，视线又落在长兄身上，脸上痛苦之色更甚：“大哥，真的没有其他法子了？就算十七知晓又如何？他既做了枪手，也撕把不开，只会将此事烂在心里，怎么会害人害己地将此事揭开？他到底是堂亲，一个高祖的血脉……”

    　　贺东盛冷哼一声：“傻子，你当他是兄弟，他说不得把你当仇人！宗亲又如何？捅起刀子来，里头的人可比外人更可怕，更能要了性命！难道在你心中，我这大哥是心黑手狠的恶人不成？要不是瞧出他对宗房身怀恶意，是个养不熟的，谁耐烦与他计较？”

    　　贺五听得愣住：“仇人？十七这一支不是向来依附宗房，怎么就成了仇人？不说别的，就是他们家小堂妹出门子，不还是二哥给保得大媒？还是沈家四房那边有什么不对之处，让十七他们家迁怒到宗房？饶是如此，也谈不到仇怨啊？”

    　　贺东盛摇摇头：“不是此事。当年大堂姐生幼子时遇了产关，眼看不保，想要在族中给大堂姐夫寻续弦，就挑中了十七他们这一房的大娘子。两下也相看，沈家那边也点了头，大堂姐却好了起来，大娘子身份就尴尬。就算是偏房庶支所出，也是贺家正经嫡女，没有与人做妾的道理。就由宗房这边做主，将大娘子嫁到外地。却是个没福的，没两年就过身了……”

    　　这事发生时，贺五已经七、八岁，隐隐约约地也记得些。听胞兄这么一讲，也想起确有此事。他神色有些踌躇，依旧是不肯死心道：“一条人命在里头，十七有些怨气也是人之常情，说到底大堂姐当年确实也有不是之处。过了这些年，计较起来也没有意思。十七学问好，迟早要入官场，到时候还需大哥多提挈，感激还来不及，那点子怨恨也就烟消云散了！”

    　　贺东盛恨铁不成钢地瞪了胞弟一眼，他并不是个轻易改变决定的人，只是大年初一也没有必要为已经决断的事与胞弟掰扯，便道：“脏死了，还啰嗦甚么，还不快去清洗！”

    　　贺五只觉得长兄有松口的意思，不由大喜：“大哥可是应了我了？”

    　　贺东盛随口道：“应了应了！快下去，莫要磨牙！”

    　　“我去看看十七！”贺五只觉得心中一松，忍不住跳了起来，扔下一句，就向往跑了。

    　　贺东盛哼了一声，眼中一片冰寒。

    　　贺平盛水土不服是真，寒冬腊月病了大半月也是真，贺东盛既做此事，怎么会留下首尾？不过是上次在贺五面前说话露了口风，才引得贺五要死要活的保人。

    　　等到贺平盛“一病呜呼”，贺五还能与自己这个长兄翻脸不成？
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