第(2/3)页

    沈家坊，五房。

    僧道诵经声暂歇，灵棚已经亮着，有五房的几个近支晚辈在这里守夜。人人都有趋吉避凶之心，之前沈琦状况未明，大家生怕受连累，不敢上前。

    等到沈全随着沈理回来，众人就开始观望，想着要不要亲近卖好；直到今日钦差过来，第一日就放了沈家三子，大家得了消息，都是后悔莫及。

    五房主母郭氏最是刚强性子，不愿轻易麻烦别人，也不会让人随意占了便宜。五房旁支早年因沈鸿病弱，没少给郭氏使绊子，自然也就没得这边好脸。等到沈瑛中了进士，又都自诩同曾祖、同高祖的情分贴了上来，郭氏却不是耳根子软的，压根就不留情面。

    直到沈琦、沈全学业相继有成，五房举家去了京城，这近支族人更是贴不上。幸而郭氏上了年岁心软，对近支堂亲也宽和许多，逢年过节亦是慰藉孤老贫寒，帮扶了不少亲戚。

    可是这样一来，诸堂亲之前的躲避，就显得太没有良心。

    以郭氏的脾气，要不是五房赶上沈鸿之丧，这些堂亲怕是以后连大门都不会让进。

    现在是沈瑞、沈瑾打理丧事，就是为了沈鸿灵堂前不至于太过冷清，没有将五房旁支族亲拒之门外。

    不过，也只是仅此而已。有一、两位水字辈的族叔，眼见沈瑞年轻，想要依仗自己是沈鸿堂兄弟，接手五房丧事，直接就被沈瑞叫人轰了出去。又有沈瑾在旁好声好气为沈瑞“解释”，说是五房郭氏与沈琦都病着，受不得吵闹，沈瑞顾及一边，顾不得另外一边，只有“怠慢”族亲了。

    这兄弟两个，一个白脸，一个红脸，震慑了大家，无人敢在闹事。

    沈瑞已经出继，长辈在京城，就算松江众族亲挑剔沈瑞不好，对沈瑞也无足轻重，谁还能跑到京城去二房告状不成？至于沈瑾，堂堂新科状元，天子门生，身上带着从六品官职，即便是态度温煦，也无人敢真不拿他当回事。

    就是宗房大老爷沈海，虽是族长，可因之前营救沈家三子时不出力，眼下也不好在五房的事情多说话，其他人更没有质疑沈瑞、沈瑾兄弟的资格。

    等到过了三更天，郭氏悠悠醒来，换了孝服，由婢子扶出来，亲自到灵堂前上香，众族人都带了几分心虚，生怕郭氏在这个时候作。

    郭氏哪里顾不得这些，上了香，问起沈瑞往京城报丧的事。关键时刻，长子沈瑛，也成了郭氏的主心骨。

    待知晓沈瑞没有耽搁，已经派人快马往京城报丧，郭氏方露出几分虚弱来。

    虽说夫妻情深，可郭氏却知晓眼下不是任意的时候，有丈夫的丧事，还有次子的伤势，还有接下来沈家所需要面对的案子。她没有强撑，跟沈瑾道了谢后，就回去内院。至于会不会无人时垂泪，缅怀丈夫之类，就不是人所能知。

    五房众堂亲原本心虚，可依旧因郭氏的视而不见恼怒，没有人敢在沈瑾、沈瑞面前说什么，可不少不得窃窃私语，念叨两句郭氏的薄情。

    至于沈琦，在装裹的时候露过面，已经孱弱的坐不起，又断了胳膊，跪在沈鸿灵前痛哭，生生地哭的晕了过去。还是沈瑞做主，叫大夫在沈琦的止痛药里多加了一味安眠的药，安排人将沈琦送回卧室。那般模样，倒是没有人会提什么规矩，非逼着沈琦守灵，否则不是尽孝，就是要送命了。

    四更天的梆子声响起，沈瑞已经是上眼皮打下眼皮。他回头看了眼沈瑾，沈瑾更是小鸡啄米似的，头一点一点。

    沈瑾就是昨日到的，结果经历了那么多的事，还来不及休整，就又生生地熬了一夜。

    沈瑞想到这里，就推了一下沈瑾道：“大哥，天快亮了，明日事情还多，你先回去歇息一会儿，也省得明天没精神。”

    沈瑾犹豫了一下：“那你呢？”
    第(2/3)页