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    香菱却惊惧地向一旁躲闪，如避蛇蝎，弯弯眉眼之下，柔弱如水的目光，恍若受惊的小鹿般。

    宝钗颦了颦黛眉，对薛蟠的“荤话”只当没有听见，而是唤道：“莺儿，你看顾着她。”

    莺儿就拉过香菱在身后，对薛蟠板起了脸。

    薛蟠轻哼一声，将头扭过一旁，生着闷气。

    约莫等了一小会儿，却见薛姨妈面带喜色地从外间进来，口中宣着佛号，对着薛宝钗说道：“神佛保佑，你哥哥的案子有着落了。”

    薛宝钗杏眸微动，问道：“怎么说？”

    而薛蟠已是喜的抓耳挠腮，抓住薛姨妈的胳膊，急声道：“妈，那前面的书吏怎么说？”

    “那金陵知府贾雨村是京里你姨妈家还有你舅舅家，一同举荐来到金陵任着府尹的，与咱们有着不小的香火情，人家说咱们这边儿，就将文龙报个得绞肠痧……说人没了，多多赔那家银子作烧埋之用，那家原也无苦主，都是仆人在闹，只为多要几个银子，咱们就多舍一些银子就是了。”薛姨妈眉眼间的愁云一扫而空，笑着说道。

    薛蟠闻言，面色一喜，抚掌笑道：“好啊，妈，您从今儿就只当我死了。”

    薛姨妈：“……”

    宝钗杏眸闪了闪，心底轻轻叹了一口气。

    薛蟠笑道：“妈，前个儿你还说，咱们在南省的生意不好做，舅舅刚刚升了九省都统制，咱们正好将生意营生挪到京里去，这趟过去，也能避避风头儿。”

    原来是荣国府在抄检吴新登、单大良等一干恶奴家资之时，因贾珩当初正在调用锦衣府的账房先生，只好借用了一些薛家在神京城商铺的账房先生，两边儿往来通信，就提到了此事，薛姨妈自就留了意。

    加之听到金陵省体仁院总裁甄家传出的风声，年后，朝廷礼部将拣选在世宦名家之女，皆得亲名达部，以备选择，为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。

    说来，这也是魏王陈然、粱王陈炜即将出宫开府，宋皇后想出的为几位皇子择选侧妃、广延子嗣的策略，算是借着咸宁公主、清河郡主二女的由头。

    如果说是为皇子选妃，那就太过张扬，没有这般润物无声。

    “就是去京里，咱们家的亲戚也在那儿，你舅舅升了九省都统制，你宁府的一位表兄，也封了三等云麾将军，现在似是在管着五城兵马司。”薛姨妈轻快说着，忽地问着一旁的宝钗，道：“这五城兵马司是做什么的？”

    对京中官场上的事，她也不甚了了。

    薛蟠闻言，也是将一双期冀的目光投向自家妹妹。

    宝钗想了想，轻声道：“按着大汉会典上说，五城兵马司是天子脚下的三品武官，专管着治安缉盗之事，手下领着万把人。”

    对这位唤贾珩的世兄，她也有几分好奇，听说年岁也不大，与哥哥彷佛，就做着三品武官。

    薛蟠闻言，已是喜上眉梢。

    心头不由畅想，他如果到了神京城，不仅能一览天下第一繁华之地，更得娘舅、兄弟庇佑，该是何等快意！

    那像现在提心吊胆的。

    此刻薛蟠的一颗心，已经飘到神京城。

    薛姨妈长出了一口气，笑道：“留管家福伯将这个事儿了了，咱们这就启程上京。”

    薛蟠欢喜应着，说道：“那我去收拾行李。”

    说着，不等薛姨妈唤着，一溜烟儿，撒着欢儿跑了。

    宝钗杏眸莹光闪了闪，轻声说道：“妈，这就是哥哥买的那个香菱了。”

    薛姨妈这时也看向一旁的香菱，见着少女身形袅娜，眉眼柔美，光洁如玉的额头上，一点胭脂印记嫣红如桃蕊，颇是讨人喜欢，只是一张小脸愁闷，不由感慨道：“你哥哥为了这么个女孩儿，人命官司都闹将出来了。”

    宝钗柔声道：“妈，我刚刚和哥哥说，先让香菱在我跟前儿，省得再生出事端来。”

    薛姨妈笑着点头道：“对，对，我刚才都说呢，先不能让这丫头放你哥哥屋里，再过一二年再说。”

    宝钗点了点头，也不再说什么。

    薛姨妈叹了一口气，道：“等到了京里，他舅舅在，应能约束着他一些罢。”

    宝钗轻声道：“妈，舅舅那边儿，上次来信说是查边去了？”

    薛姨妈笑道：“对，你舅舅去年在京营任节度使，今年去查边，这趟回来必是要大用了。”

    这自不是薛姨妈的推断，而是王家兄妹书信往来时叙说过的事儿。

    “妈刚刚说的东府那位，原不是宁府嫡支儿？可现在是……我寻思着上了京，不明就里，别触犯了人家的忌讳。”宝钗杏眸眸光盈盈如水，声音带着几分娇俏，清声问道。

    薛姨妈闻言，面上笑意也缓缓敛去，说道：“我给你说说，等会也得和你兄长说，往来书信说的含糊，大概就是东府里的那位是宁国公那一代的庶出……”

    说着，就将贾珩的事迹简单说了，以薛姨妈内宅妇人的见识，也说不出多少门道。

    “他也不知怎么的，就入了朝堂那些官儿的眼，原本东府里的珍哥儿，我早年随着你爹入京，也是见过一面的，不知怎么的反而丢了爵位，然后就被流放了……记住了，乖囡，咱们到了京中，别明着面儿打听人家这事儿。”

    “妈，哪能哪壶不开提哪壶？”宝钗哭笑不得说道。

    薛姨妈拉过宝钗的纤纤玉手，笑道：“也是我糊涂了，我的乖囡聪明伶俐，最是让我放心了，你哥哥才是不叫人省心呢。”
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