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    宁国府

    暮色四合，廊檐下的灯笼早已燃起，家丁在门外看守着门户。

    贾珩从军器监返回，刚至花厅，就见着一个婆子从廊檐下过来，说道：“公子，西府的林姑娘在内厅里等着大爷了。”

    因为昨日，贾珩和黛玉约好傍晚时过来，一同商议关于林如海之事。

    贾珩点了点头，说道：“这就过去。”

    下午时，他突然想起答应黛玉的事儿差点儿给忘记，不说惊出一身冷汗，但也是连忙吩咐人往锦衣府寻来了探事细情察看。

    然后，林如海那里，果真出了一些状况。

    贾珩这会儿沿着抄手游廊，来到内厅，只见黛玉坐在下首的椅子上，与探春一同说话，可卿则在一旁陪着元春说笑。

    这几天，因为元春从宫里返回，常到宁国府来串门儿，府里的确是非常热闹。

    见贾珩挑帘儿进来，众人都起身唤了一声，将一双双或明媚、或晶澈、或欣喜的眸子转将过去。

    “夫君，你回来了。”秦可卿起身，近前，柔声说道。

    贾珩点了点头，将身上披着的大氅递给了一旁的宝珠，凝眸看向黛玉，恰迎上一双莹润如水的星眸，轻声道：“正有关于姑父的事儿和林妹妹说。”

    黛玉容色微变，讶异道：“珩大哥，可是我爹那边儿有消息了？”

    贾珩道：“说来也巧，是锦衣府今天上午从南边儿以信鸽汇总而来的情报。”

    元春脸上的盈盈笑意，稍稍凝滞了一些，目光渐渐生出几分关切。

    这又是锦衣府，又是信鸽的……

    黛玉这边厢见贾珩脸色凝重，心头则不由浮起一抹隐忧。

    贾珩先宽慰说道：“妹妹不必担心，姑父没有什么事，只是虚惊一场。”

    元春默然片刻，问道：“珩弟，你们说的是？”

    探春接话道：“是姑父那边儿整顿盐务的事儿。”

    说着，三言两语就将经过叙说了一遍。

    元春玉容现出关切之色，问道：“珩弟，那姑父岂不是有凶险？”

    贾珩道：“月前派了人往南省去，暗中保护着，果然那些人狗急跳墙，这一个月就出了事儿，有贼子试图通过后厨给姑父下毒，实是可恨！”

    元春面色倏变，惊声道：“这……”

    黛玉闻言，小脸已是“刷”地霜白一片，纤弱的娇躯不停颤抖着，身旁的紫鹃连忙伸手扶住了黛玉。

    贾珩温声道：“妹妹，姑父那边儿有惊无险，这些贼子未遂于恶，就被锦衣府侦知，并予以提讯，据闻他们给姑父下得是一种慢性毒药，主伤心脉，日积月累，恐有性命之危。”

    想来这才是林如海沉疴渐重，病入膏肓的缘故，否则肆无忌惮地谋害一位巡盐御史，这几乎与朝廷正面为敌。

    而林如海病客死在任上，反而波澜不惊，因为在这个医学落后的时代，官员病死在任上很常见，没有疑点，官府不可能上去冒天下大不韪尸检。

    但是如果暴毙就透着一股诡异，朝廷势必会介入调查，仵作检验。

    黛玉玉容已然苍白如纸，贝齿咬着樱唇，凝声道：“我前不久……还收着爹爹的信，爹爹那里明明一切平安。”

    贾珩看着关心则乱的黛玉，解释道：“妹妹，京城离扬州千里迢迢，姑父来信时恐还没有遇着这些事儿，这是最近两三天的事儿。”

    黛玉怔忪片刻，抬起一双泫然欲泣的星眸，急声说道：“珩哥哥，爹爹那里怎么办？”

    贾珩一时间倒没察觉到黛玉心神慌乱之时的称呼转换，沉吟说道：“妹妹，这等下毒暗害手段，一旦被识破，那些贼子将再难故技重施，妹妹倒不必过于忧虑，另外，明日我会递牌子入宫，向圣上陈明此事，圣人闻知，定会派人察察此案，那时上下瞩目，再无人敢行此奸邪阴祟手段。”

    整顿盐务的巡盐御史，被人暗中下毒谋害，这将置朝廷威严于何地？

    以天子的性情，势必降雷霆之怒。

    彼时，朝廷也会选派钦差南下督查此案，纵一时查不出真相，也能使贼子不敢轻举妄动。

    不过年关临近，事务繁多，真想要查的水落石出，恐怕要等明年开春之后了。

    探春一脸心有余悸，说道：“珩哥哥，怎么竟这般凶险？”

    贾珩道：“三妹妹，之前就说过，盐铁之利，牵涉甚广，这些人没有明着刺杀，只是下毒，已是顾忌朝廷刑威之慑了。”

    探春轻轻叹了一口气，近得黛玉之前，拉过黛玉的手，宽慰道：“林妹妹，此事既珩哥哥有了防备，姑父必不会有事的。”

    黛玉目光失神，“嗯”了一声，但心头忧虑不减。

    元春想了想，问道：“珩弟，姑父那边儿，你既已提前料定，那圣上会不会委你为钦差南下？”

    此言一出，黛玉蹙眉望去，眸光秋水盈盈，带着期冀之光。
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