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    杨国昌摇了摇头，道：“明年，李阁老赴北督师，京营多半由此人掌管，如此年纪，心性不定，但为有心之人收买、拉拢，危殆社稷，后果不堪设想，至于宁荣二公累受皇恩，原非庶子寒微可比。”

    如果是太平盛世，这等人自不可得机会，但如今的大汉，内忧外患，再让此等人掌握兵权，只怕将来会有操莽之事重演。

    齐昆面色凝重，一时默然。

    杨国昌冷声道：“不管如何，这贾子钰需得压一压。”

    永业坊，棠桥胡同

    夜色晦暗，书房内一灯如豆。

    武英殿大学士，兵部尚书李瓒，正在屋中拿着一本书，借着灯火凝神读着，几案上早已放着写好的新年贺表。

    对这位隆治年间丙辰科的探花而言，这样一封文辞优美、歌功颂德的应制表文，并没有什么难度。

    李瓒放下手中的书，借着灯火而观，蓝色扉页赫然写着“三国演义”四个大字。

    “过了这个年，就要前往北平了。”李瓒思忖着，放下手中的书，瘦长、冷硬的面容上也有几分怅然。

    此去离京，尚不知何时，而京中愈发风高浪急。

    抬眸看着窗外静谧的夜色，一时间有些出神。

    他走之后，朝堂之上，齐、浙二党分庭抗礼，会不会引起新一轮的朝局党争？

    “以圣上之权术手腕，想来平息党争、压制朝局，使杨、韩二人和衷共济，应不是难事罢。”

    李瓒松开紧锁的眉头，如是想道，轻轻叹了一口气。

    夜色低垂，朗月皎皎，外间不时有爆竹声响起。

    这时一个妇人进入屋内，提着灯笼，柔声道：“相公，夜深了，该歇着了吧，明日一早儿还要入宫呢。”

    李瓒抬眸看向老妻，点了点头，道：“这就睡了。”

    吹熄灯火，书房顿时陷入一片黑暗。

    翌日，宁荣街，

    这日一大早儿，天刚蒙蒙亮，五鼓声起，宁荣二府马车在宁荣街排得满满当当，凡宁荣二府的诰命夫人皆着诰命大妆，坐八乘大轿，入宫觐见两宫娘娘。

    而贾珩也骑上了马，领着小厮，护卫着女眷，往宫中进发。

    按着陈汉典礼，崇平帝会在除夕节这天，于熙和殿召见在京五品以上勋贵、群臣赐宴，接受朝贺，而到初一，则有正朝、祭天等诸般事宜。

    这时，正是黎明前最黑暗的一段儿时间，神京一百零八坊，星罗棋布的坊邑，家家户户，灯火亮起。

    不仅是贾家车马辚辚，其他官吏的女眷彤彤灯笼如一条长龙，向着安顺门进发。

    此刻，京中五城兵马司、锦衣府、京营几乎都打起了精神，于明暗两线布控，防止出现惊扰官员以及家眷之事。

    一顶轿子中，秦可卿一手挑开竹帘，透过竹帘，借着熹微透过的光线，举目眺望黎明的神京城。

    少女衣衫鲜丽，头戴滴翠冠，道道璎珞垂下于鬓角、耳畔，一张芙蓉花蕊的脸蛋儿白腻如雪，玫姿艳逸，姝美难言，看着那街道两旁鳞次栉比的店铺门廊，悬挂的一盏盏灯笼交错而过，一时有些出神。

    柔润如水的目光旋即落在那前方不远，骑于骏马之上，身着蟒服的少年，脸颊上现出一抹恬静笑意，心头涌起阵阵安宁。

    “奶奶，一会儿应进宫了罢，长这么大，我还没进过宫呢。”马车中的宝珠，轻笑说道。

    瑞珠同样轻笑说道：“听鸳鸯姐姐说，我们是等在宫苑外，是不让进坤宁宫的。”

    秦可卿听着两个从小一起长大的丫鬟，兴高采烈议论着，绚丽如云霞的玉容上，笑意嫣然，但还是郑重叮嘱道：“宫里规矩森严，你们进去后，跟着鸳鸯走，不要四下乱跑。”

    “是，奶奶。”宝珠，瑞珠连忙老实应了。

    宫苑，坤宁宫前的汉白玉广场上，一顶顶朱红灯笼高高挂起，将丹墀照耀得莹玉流光。

    晋阳长公主在嬷嬷、女官的侍奉下，挽着小郡主的小手，下了一辆八宝簪璎琉璃窗马车。

    相比诰命不得将马车趋驶宫苑深处，晋阳长公主身为天子胞妹，冯太后的唯一女儿，则被特旨恩准，可在御道行驶。

    “公主殿下，娘娘已在前殿相候了。”皇后身旁的贴身女官蕊儿，领着几个婢女，笑着近前相迎。

    晋阳长公主着一袭大红衣裙，鬓发高挽，滴翠玉冠上的凤翅熠熠流光，那张艳光动人的脸蛋儿，浮起的笑靥如二月桃花，道：“前面带路。”

    向着宫殿进去之时，不由回头看了一眼灯火彤彤的宫门方向，美眸叠烁，暗道：“他今日也会携家眷入宫觐见，也不知能不能见着。”

    压下心底的思念和幽怨，举步进入坤宁宫用以会宴诰命的正殿。

    这边儿，贾珩与宁荣二府的车队也自安顺门进了宫苑，天光已亮堂了一些，贾珩与秦可卿以及贾母、邢夫人、王夫人等人分开，在一位内监的引领下，向着熙和殿行去。

    因为诰命夫人齐聚坤宁宫，外男则无懿旨不得擅入。

    熙和殿，殿内灯火辉煌，锦幛绣幕，人影憧憧。

    崇平帝穿上帝王冕服，头戴十二旒冠，坐在一方长条矮几之后，躬身侍奉的宫婢、内监，神色谨敬，恭列左右。

    而殿外廊檐柱外，一队队持的内监、力士手持罗幡，更有头戴山字无翼冠，着飞鱼锦服的锦衣卫充当仪仗。

    随着在京五品以上，文武百官按着文武两列，在内阁首辅杨国昌的带头下，自殿外的玉阶上，持笏板，整神色，进入庄严、肃穆的殿内朝贺崇平帝。

    东方红霞喷薄，大日猛然跃出，朝霞照耀在宫殿一角，琉璃瓦反射出彩光来，天光一时大亮起来。

    “臣等见过圣上，圣上万岁万岁万万岁。”在山呼万岁之声中，崇平帝面色也较往日和缓，微笑道：“众卿平身。”

    “谢圣上。”

    内阁首辅杨国昌以及文武群臣，纷纷起身。

    如往年一样，应由翰林院奉上贺表。

    而今年在翰林院掌院学士柳政的属意下，翰林侍读学士陆理，仍以文辞优美，才气横溢，代表翰林院出班念诵贺表，以为敬献。

    陆理面容俊朗，身形如芝兰玉树，手捧贺表，念诵着。

    伴随着清朗的声音响起。

    一篇骈四俪六、辞藻华丽的贺表，恍若碎玉清音，在大殿中响起。

    陆理躬身道：“臣为圣上贺。”

    崇平帝面上也现出一抹笑意，说道：“陆学士平身。”

    陆理时常进宫讲筵，才学出众，当年就是他点中的状元。
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