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    夏侯尚更是懊悔：早知道敌人怕了，刚才就该我上的！白白丢了一个立功的机会！这可是先登夺城啊！

    虽说是空城，严格计较的话不算多大的军功。

    但对于曹家和夏侯家的人来说，只要有借口可以升官，可以服众，曹操肯定是会顶格给他们升官的——许都朝廷的那些文官，才不知道前方每座城池夺占的过程中，具体有多难。战报写得好看一点，加上实打实的夺城结果，谁能阻挠诸夏侯升官？

    何况这垫江县，之前是实打实战死了高祚、杨昂的，谁敢说敌人的抵抗不激烈？要是夏侯尚能打第三阵，然后轻取城池，他直接就能靠这一件功劳升个都尉了。

    可惜了，这种功劳落到了杨任手上，也就不值钱了。

    夏侯渊也不会去把战报写得特别好看，杨任不配。他只会如实写明这是一座空城。

    确认夺城后，夏侯渊气闷地入城，全程一言不发，且让部队休整。然后又派出哨探，沿江侦查，试图探明敌军真实情况。

    深夜时分，斥候才回来禀报：“回禀将军，已探明敌情，敌将提前撤走了县中全部百姓兵马，转移到了南岸的山上下寨。

    但此地地形险恶，山顶营寨的敌军，能在崖边以木石封锁江面。刚才我军派去渡江哨探的几条小船，就被敌军居高临下砸了，只得仓促撤回。此地乃三江合流之处，无法绕行。”

    斥候军官把打探到的地形特征，一五一十跟夏侯渊说清楚。夏侯渊原先没看过这附近的地图，也是第一次听说，自然大为惊讶。

    “没想到垫江县对岸，反而可以据险结如此有威胁的营寨……听说那名刘备麾下的守将，名叫魏延？此前在汝南之战中，也杀过我军一些部将？”夏侯渊一边摸着胡子，一边询问、回忆。

    夏侯渊说话时，身边也集结了数名部将，其中一人名叫路招，当初在曹仁麾下，参加过符离-汝南-沛郡一系列战役，对情况比较熟悉，便立刻给夏侯渊解说：

    “将军所言不差，这个魏延虽然年轻，但当初在汝南有先登之功，率先攻破了我军的前沿重镇安丰，还杀了李通留在安丰的守将。当时他才二十出头吧，现在应该也不过二十五岁。”

    魏延的名声还不算很响，所以夏侯渊身边诸将，只有路招知道其情况，其他人都没有交集。

    夏侯渊听了，冷笑一声：“二十五岁都不到的年轻人，那不是跟尚儿差不多。刘备倒是够胆，敢把这种人放出来独当一面，我看他也就是有点小聪明罢了。

    年轻人爱冒险，等真吃亏了就没机会后悔了。让各部赶紧搜集木石，打造攻城器械，从上游绕到南岸，尽快攻破这座鱼钩山！”

    诸将都没有异议。而今天没捞到军功的夏侯尚，也是年轻气盛耿耿于怀，连忙请战：

    “叔父，今日这垫江县不过空城一座，白白让杨任立功了。到时候攻打鱼钩山，请让小侄打头阵！”

    夏侯渊毫不犹豫地允诺：“好！刘备敢用年轻人，我们夏侯家的后辈难道就没有英杰之才！尚儿，既然你跟魏延那厮年纪相仿，就许你打头阵！”

    　　

    


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