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    　　乔大太太摇头道：“我那里原有九百两，可端午新添了一间铺面，剩下的两百多两银子，给五哥带走了。”

    　　乔永德院试落第，打击很重。正好今年是三老爷四十整寿，乔永善要南下给父亲拜寿，乔永德就跟着堂弟散心去了。

    　　乔大老爷倒是并不怀疑妻子扯谎，乔大太太名下这些年添置的铺子、私产拢共有好几处，都是这样慢慢添置的。

    　　他耷拉着脸，乔大太太即便有异议，也没有再开口，看着乔大老爷叫了账房，清点了老太太的金银，总共有庄票两千两，现银七百两，金一百三十两。

    　　乔大太太见了，松了一口气道：“还好，超了三千之数了。”

    　　乔大老爷摇头道：“不够！”说罢，叫人抬了那两箱子古董珍玩出去当了。

    　　乔大太太瞧着不解道：“老爷，莫非罚银不止三千两？”

    　　乔大老爷背着手道：“还有沈家那边！”

    　　乔大太太不吱声，乔老太太之前没掏银子，丈夫能出来自然是沈家大出血。她虽觉得不妥，可以为丈夫会装糊涂，没想到他会想着还沈家银钱。

    　　她虽心中隐有不舍，可也晓得轻重。

    　　在丈夫罢官后，乔家风雨飘摇，更是离不开沈家庇护。

    　　两箱子古董珍玩，当的是死党，拢共当了两千五百两银子。

    　　如此一来，就凑了六千五百两银子。

    　　其中三千两银子需要留着交付罚银，五百两银子给了二老爷与大太太，补上之前的挪用，剩下三千两银子都换成了庄票。

    　　乔大老爷与乔二老爷商议后，留下其中一千两，以作家中不时之需，带了两千两庄票当天就去了沈家。

    　　对于乔家人上门致谢之事沈沧并不意外，可还真的没想到乔家人会想着还银子。

    　　乔家这些年败落，这些年礼尚往来之间没少占沈家的便宜。

    　　之前乔家那边只有乔二老爷面上羞惭送了一千五百两银子过来，随后就没了动静。

    　　可既是通天的官司，上下打点，岂是一千五百两银子就能够解决的？可乔家人装聋作哑，沈沧也不耐烦与他们扯皮，只当吃了个哑巴亏。

    　　没想到，如今有了转折。

    　　亲兄弟，明算账，何况两家是表兄弟。

    　　沈沧可不想这边收了银子，那边还要背负“从中侵占”的嫌疑，立时叫了大管家过来。

    　　乔大老爷能从官非脱身，都是大管家拿了沈沧的名帖在外跑的，具体多少花费有账可循。

    　　某日收乔三老爷庄票一千五百两，某日开付某衙门几百两，一笔笔地念出来。

    　　乔大老爷听了开头，面露惊讶，望向乔二老爷。

    　　乔二老爷则是在仔细聆听后面的支出，念到七月底的时候就已经开付出去四千两银子。可乔大老爷是中秋后才出来，后边那些日子也少不了抛费。

    　　大管家还要继续念下去，沈沧道：“就这样吧，剩下的不要念了。”

    　　乔大老爷还没明白其中关键，只盯着开头那一千五百两，问道：“二弟，怎么是一千五百两？不是说当时家里就凑了一千两？”
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